전기와 산업안전 등 기술 분야 자격증 보유 여부가 임금에 직접적인 영향을 미치는 것으로 나타났다. 일부 직종에서는 필수 자격 여부에 따라 월 최대 80만원 이상 임금 차이가 벌어졌다.
3일 한국고용정보원이 발표한 ‘2025 가을호 고용이슈–기업은 어떤 국가기술자격증을 선호할까’ 보고서에 따르면 2022년부터 2025년까지 고용24에 등록된 자격증 필수 조건 구인 신청은 37만2926건으로 조사됐다. 이 가운데 필수 조건으로 등록된 자격증은 총 294종이었으며 대표적으로 컴퓨터활용능력 2급과 직업상담사 2급, 굴착기운전기능사 등이 포함됐다.
보고서에 따르면 기업들은 법적 요건이나 직무 수행 필요성을 이유로 자격증을 필수 조건으로 명시할 수 있다. 실제로 필수 자격 공고는 13만8353건으로 집계됐고 이 중 상위 30개 국가기술자격과 관련된 구인 수요는 11만7996건이었다.
기사 및 산업기사 자격 분야에서는 전기기사 수요가 1만323건으로 가장 많았으며 전기산업기사는 1만2082건으로 뒤를 이었다. 이어 건축기사 5533건, 건설안전기사 3733건, 산업안전기사 3444건 순으로 나타났다. 기능사 자격 중에서는 지게차운전기능사 수요가 2만2122건으로 가장 높았고 한식조리기능사가 2만684건으로 뒤를 이었다.
임금 수준에서도 자격 보유 여부에 따른 차이가 뚜렷했다. 건축기사와 토목기사, 건축산업기사가 필수 조건으로 제시된 공고의 중앙값 임금은 400만원으로 가장 높았다. 전기기사는 290만원, 전기산업기사는 275만원 수준으로 조사됐다.
상위 30개 자격 가운데 25개 자격은 필수 조건을 명시한 구인 공고에서 더 높은 임금이 제시됐다. 특히 건축산업기사의 경우 필수 조건 공고의 제시임금이 비필수 공고보다 월 약 88만원 높게 나타나 격차가 가장 컸다.
보고서는 “자격증별 구인 기업의 제시임금을 분석한 결과 필수 자격으로 지정된 경우 제시임금 중앙값이 상대적으로 높았다”며 “이는 전문 기술 인력의 자격 보유가 기업의 생산성과 안전 확보에 직접적으로 기여함을 반영한다”고 분석했다.
한편 이번 조사 결과는 자격증이 단순한 서류 요건을 넘어 기술직 임금 수준을 결정짓는 핵심 요인으로 작용하고 있음을 보여준다.
전문가들은 기업의 자격증 선호가 기술 인력의 가치 상승으로 이어질 수 있으나 동시에 자격 보유자와 비보유자 간 임금 격차 확대가 노동시장 불균형으로 이어질 가능성도 있다고 지적했다.